En los últimos días
aparecieron en las costas del sudeste de la Provincia de Buenos Aires, el
cuerpo de tres ballenas francas australes (Eubalaena australis). Las ballenas
fueron encontradas entre los días 20 y 22 de octubre, y los cuerpos fueron
hallados en playas de Necochea, Miramar y Chapadmalal. Inmediatamente se
comenzaron a realizar interconsultas entre investigadores y autoridades de las
tres localidades para coordinar el trabajo en paralelo, acciones articuladas
por la Red de Rescate de Fauna Marina del Organismo Provincial para el
Desarrollo Sostenible (OPDS).
En la madrugada del 21 de
octubre se reportó la aparición del cuerpo de una ballena franca en la playa
"El Caño", del centro de Necochea. Distintas dependencias municipales
(Secretaría de Gestión Ambiental, Defensa Civil, Ente Vial, Tránsito) y con la
ayuda de la empresa Nequen Necochea, junto con Investigadores de la Estación de
Piscicultura local, de la Estación Hidrobiológica del Museo Argentino de
Ciencias Naturales, el CONICET y el Instituto de Conservación de Ballenas
procedieron al análisis y posterior disposición del cuerpo. En este caso se
trataba de una hembra de aproximadamente 11 metros de largo, tomándose medidas
corporales, muestras de piel, grasa y ectoparásitos. El estado de descomposición
del cuerpo era avanzado y se realizaron tareas de movimiento y entierro del
cuerpo en la misma playa donde fue encontrada.
En la mañana del mismo día,
se informó la presencia de una ballena varada en la localidad de Chapadmalal,
en las playas del Complejo Turístico. Como parte del accionar de la Mesa de
Trabajo Interinstitucional sobre Ballenas Francas, personal del Departamento de
Guardaparques del Municipio de General Pueyrredón cercaron inmediatamente el
lugar, y al día siguiente se procedió al análisis del cuerpo por parte de
investigadores del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (Universidad
Nacional de Mar del Plata – CONICET). Se trataba de una hembra de casi 12
metros de largo, en un estado avanzado de descomposición; se realizó la toma de
medidas corporales estándar y se procedió a la toma de muestras de piel y grasa
para futuros estudios. Por lo particular de la zona de acantilados bajos donde
se ubica el cuerpo, se hace imposible el acceso con maquinaria pesada para su
entierro.
El jueves 22 de octubre se
encontró flotando en cercanías del muelle del Club Náutico de Miramar en cuerpo
de una tercera ballena, la que pocas horas después varó en las playas cercanas.
Personal de Prefectura Naval y del Municipio de General Alvarado aseguraron el
cuerpo para que investigadores de la Fundación Cethus y el Instituto de
Investigaciones Marinas y Costeras (Universidad Nacional de Mar del Plata –
CONICET) realizaran el análisis del cuerpo. En este caso se trataba de una
hembra de menos de 11 metros, también en avanzado estado de descomposición. Se
tomaron las medidas corporales completas, muestras de piel, grasa y músculo, y
de ectoparásitos. Durante el día siguiente se realizaron tareas de movimiento y
entierro del cuerpo.
La aparición de tres
ballenas francas en una zona restringida y al mismo momento es un fenómeno muy
poco usual. No se encontraron signos externos evidentes de ningún tipo de
colisión con embarcaciones o marcas que hicieran presuponer la interacción con
algún tipo de arte de pesca. Por el estado de conservación de los cuerpos, los
animales murieron en el mar y fueron traídos a la costa por efecto de las olas
y la marea. Este hecho dificulta muchísimo poder llegar a un diagnóstico de
muerte, si bien se tratarán de realizar análisis complementarios. En este
aspecto es necesario recomendar no acercarse ni tocar animales varados por los
riesgos sanitarios que ello implica, como así también evitar la presencia de
animales domésticos o mascotas en cercanía con los cuerpos.
La Provincia de Buenos
Aires es una zona de movimiento usual de las Ballenas Francas, ya que se
encuentra en una zona intermedia entre las dos zonas reproductivas del
Atlántico Sur, una ubicada en Santa Catarina (Brasil) y la más importante en la
Península Valdés (Chubut). En los últimos años su presencia ha crecido,
probablemente como consecuencia del aumento poblacional que se ha registrado en
la especie durante los últimos años. La Ballena Franca Austral fue declarada
Monumento Natural de la Argentina en 1984 (Ley 22351), otorgándole un estatus
de protección total en aguas argentinas.
Participaron en el análisis de los
cuerpos:
- Arias, Karina (Estación Hidrobiológica de
Quequén)
- Celli, Pablo (Estación de Piscicultura)
- Denuncio, Pablo (IIMyC, Universidad
Nacional de Mar del Plata - CONICET)
- Elissamburu, Andrea (IIMyC, Universidad
Nacional de Mar del Plata - CONICET)
- Génova, Isabel (Estación de Piscicultura
de Necochea)
- Martino, Natalia (Cuerpo de Guardaparques,
Municipalidad de General Pueyrredón)
- Petersen, Naschel (Estación de
Piscicultura de Necochea)
- Polizzi, Paula (IIMyC, Universidad
Nacional de Mar del Plata - CONICET)
- Raina, Marcelo (Cuerpo de Guardaparques,
Municipalidad de General Pueyrredón)
- Rodríguez, Diego (IIMyC, Universidad
Nacional de Mar del Plata - CONICET)
- Romero, María Belén (IIMyC, Universidad
Nacional de Mar del Plata - CONICET)
- Saenz, Alejadro (Guardaparques, Municipio
de Necochea)
- Valenzuela, Luciano (CONICET e Instituto
de Conservación de Ballenas)
- Zuázquita, Eliana (Universidad Nacional de
La Plata, CONICET y Fundación Cethus)
- Zubiana, Synthia (Estación de Piscicultura
de Necochea)
